L’Inventaire national du patrimoine géologique (INPG) a été officiellement lancé par le ministère en charge de l'écologie en 2007. Inscrit dans le cadre de la loi du 27 février 2002, il répond à l’article L. 411-1A du code de l’environnement et a pour objectif de recenser les zones comprenant « les richesses (…) géologiques, minéralogiques et paléontologiques » du territoire national. Le MNHN en assure la responsabilité scientifique en lien avec le département « Origines et évolution » au sein d’une cellule recherche expertise « Patrimoine géologique », commune à PatriNat et à l’UMR CR2P. Il est en charge de la validation scientifique nationale de l'inventaire, du suivi méthodologique auprès des DREAL et des CSRPN, ainsi que du suivi auprès de référents locaux professionnels ou amateurs.